Etta's Box

        從日新島出來後，樂爸突發奇想的說要賞「杭菊」，愛玩的我怎會拒絕? 哈哈，開心奉陪。一路上，我們一直故意找話題問陳小樂，和他抬槓，因為，現在是他的午睡時間。總算，半小時的車程，我們來到了九湖。這個鄉下小地方大概是因為遊客眾多，竟然連警察都來協助安頓大家的停車問題，路旁的攤販也是一攤連一攤，好不熱鬧。

        剛下車，就看到一大片栽滿波斯菊的田野，我們也湊熱鬧的帶著Yo和樂前往。小心走在田埂上，看著身旁一大片深淺不一、色彩繽紛的波斯菊，不禁有種四手聯彈輕快的旋律自心底湧現，彷彿我就是在其上忙碌卻又幸福的蜜蜂，倘佯在這清麗優雅、隨風搖曳的花海中，高高低低、忽左忽右的舞著自創的空中踢踏嗡嗡舞。

       走在阡陌上，突然，我像發現新大陸般的大喊：「杭菊在那兒啦！」呵，我們不是來看杭菊的嗎? 怎麼一直流連在波斯菊花叢無法自拔呢? 嗯，波斯菊不時可在郊外瞥見，但到底「杭菊」是什麼，我真的頗好奇。

         原來杭菊便是我們常拿來泡花茶的那種中藥材，而因為原產地在大陸杭州，故稱杭菊。苗栗銅鑼九湖村這兒的紅土剛好土質微酸，正適合栽種，所以有好多的杭菊田。有些白，有些黃，甚至還有淡紫色的，果然「數大便是美」，放眼放去，正值採收期那一球球、一叢叢的杭菊，茂密壯麗的令人讚嘆! 難怪有人說當杭菊盛開，那景致恍如白雪覆蓋著大地呢!

         既然來到鄉野，秋收時分，稻穗飽滿，順道來看看這小小城市佬不曾看過、摸過卻幾乎天天食用的稻米吧! 想想時代變遷真是一種不可逆的現象，我們小時候跟著外公、外婆坐著牛車到田裡插秧，騎著阿公的黑色古早味鐵馬在曝曬著金黃米粒的三合院內埕騎呀繞的，拿著麻布袋裝著自碾米機流瀉而下的晶瑩米珠，這些再尋常不過的鄉村風光與體驗，今日卻得特地找尋，才能一睹風采。呀，生活便利，產業轉型，這個世代的孩子少了好多好多與自然相會的機緣啊! (嘆)

       望著一路花顏燦爛，再看著眼前結實累累的稻穗，心中突然滿是對大地的無盡感激: 感恩天地滋養，供給眾生，亦感恩那一個個彎腰耕作，用汗水辛勤澆灌的農人。樂啊，我們的一切一切皆取之於萬物，身而為人，怎麼能不謙卑些呢!